MALANG POST – PSSI sudah merilis nama 33 pemain, yang dipersiapkan untuk Piala AFF 2024. Mereka akan menjalani pemusatan latihan di Bali, pada 26 November hingga 5 Desember 2024.
Setelah itu, akan ada pengecutan pemain untuk didaftarkan di turnamen bergengsi di Asia Tenggara tersebut.
Setelah sekian lama tidak mengirimkan pemainnya, akhirnya Arema FC kembali berpartisipasi dalam turnamen dua tahunan tersebut. Dua pemainnya, Achmad Maulana Syarief dan Arkhan Fikri, menjadi dua dari 33 pemain yang dipanggil.
Pemanggilan dua pemain muda tersebut, ternyata memang sudah diprediksi oleh pelatih Arema FC, Joel Corneli. Sejak awal, pelatih asal Brasil itu sangat yakin, dua pemain mudanya bakal dipanggil Shin Tae-yong.
Namun di balik pemanggilan itu, Arema FC harus kehilangan keduanya dalam waktu lumayan lama. Apalagi jika mereka masuk skuad yang bermain di Piala AFF 2024. Turnamen itu akan berlangsung pada 8 Desember 2024 sampai 5 Januari 2025.
Kemungkinan terlama, Singo Edan kehilangan kedua pemain itu dalam enam pertandingan di Liga 1 musim 2024/2025. Yakni ketika melawan Persita Tangerang, Persebaya Surabaya, Persis Solo, Persik Kediri, PSBS Biak dan Semen Padang.
Padahal, Achmad dan Arkhan selama ini jadi pemain inti di Liga 1 sehingga Joel harus mencari penggantinya. Bahkan hingga pekan ke-11, keduanya tidak pernah absen mengisi daftar susunan pemain.
“Tentu itu sudah jadi bagian konsekuensi. Kami harus memaksimalkan latihan untuk mempersiapkan pemain lain di posisi itu,” jelas pelatih berusia 57 tahun itu.
Untuk posisi Arkhan Fikri, Arema FC masih punya banyak pilihan. Singo Edan bisa menurunkan Jayus Hariono, M. Sulthon, Samuel Balinsa hingga M. Rafli.
Artinya, Joel Corneli tidak ambil pusing dengan hilangnya Arkhan hingga awal tahun depan.
Tetapi dengan kehilangan Achmad Maulana, membuat pelatih harus memutar otak. Pada beberapa pertandingan terakhir, dia bermain sebagai bek kiri.
Sebab, bek kiri sekaligus kapten Arema, Johan Ahmat Alfarizi, absen hingga pekan kedua Desember karena mengikuti kursus kepelatihan di Yogyakarta.
Dengan hilangnya Achmad Maulana, Arema hanya menyisakan satu pemain di bek kiri, yakni Iksan Lestaluhu. Pemain berusia 21 tahun itu baru dua kali main sebagai pengganti. Jadi, dia masih minim jam terbang.
Terlepas dari itu semua, Manajer Arema FC, Wiebie Dwi Andriyas, mengaku senang dengan pemanggilan Achmad Maulana dan Arkhan Fikri.
“Tentu kita senang dengan pemanggilan ini. Arema FC sebagai klub Achmad Maulana dan Arkhan Fikri, merasa ini adalah sebuah kebanggaan,” katanya.
Meski dua pemain ini, selalu menjadi andalan Singo Edan dalam mengarungi Liga 1 musim 2024/2025. Arema FC dibawa Pelatih Joel Corneli menjadikan Achmad Maulana dan Arkhan Fikri sebagai pemain utama yang tidak tergantikan.
“Kita semua tahu kerja keras kedua pemain tersebut. Terlebih mereka merupakan bagian penting dari tim di musim ini yang sejauh ini cukup baik,” ujar Wiebie.
Karena itulah, Wiebie berharap dua pemain muda itu mampu memberikan penampilan terbaiknya untuk Timnas Indonesia.
Apalagi Ketua Umum PSSI Erick Thohir menargetkan capaian terbaik dalam ajang bergengsi antar negara Asia Tenggara ini. “Kami mendoakan yang terbaik untuk Achmad dan Arkhan selama di Timnas, semoga mendapatkan hasil yang maksimal,” tutur Wiebie. (*/Ra Indrata)
