Greg Nwokolo Kembali ke Kandang Singo

Malang Post – Benar-benar di luar prediksi. Tidak terlalu lama setelah meresmikan pemain asingnya yang ke-6, Singo Edan kembali meresmikan pemain baru.

Lebih menarik lagi, nama Greg Nwokolo, tidak pernah muncul dalam jajaran nama pemain. Yang menjadi bidikan. Bahkan masuk dalam rumor-rumor yang selalu menyertai keluar masuknya pemain di bursa transfer awal musim Liga 1 musim 2023/2024. 

Tetapi bagi Arema FC, direkrutnya Greg Nwokolo, adalah keputusan strategis. Agar bisa mengangkat mental pemain. 

Peran pemain naturalisasi ini, Greg memang dibutuhkan oleh Arema FC. Mengingat saat ini selain faktor teknis, dorongan secara figur pemain juga menjadi hal yang penting.

“Greg diambil karena dia sebagai leader. Dia pengalaman, kebutuhan tim Arema adalah leader,” ungkap pelatih Arema FC, Joko ‘Gethuk’ Susilo. Seperti dilansir dari laman klub.

Disisi lain, cederanya Charles Lokolingoy, yang membutuhkan waktu kurang lebih empat pekan, juga menjadi pertimbangan tersendiri untuk merekrut Greg Nwokolo.

“Cederanya Lokolingoy yang sampai empat pekan lebih, juga harus diantisipasi.”

“Slot pemain asia dan naturalisasi di tutup dengan Greg. Harapannya masuknya Greg, juga bisa mengangkat posisi Arema FC yang masih berada dibawah,” tambahnya. 

Greg Nwokolo memang tidak asing dalam belantika sepak bola nasional. Selain merupakan mantan pemain Timnas Indonesia, Greg juga malang melintang di klub-klub besar Liga Indonesia. 

Bahkan di musim 2012-2013 lalu, Greg pernah membela tim Singo Edan. Gol-golnya saat itu membuatnya ikut berkontribusi membawa tim kebanggaan Arek Malang ini, berada di peringkat kedua pada akhir musim. 

“Itu menjadi catatan tersendiri bagi Greg, semoga dia juga memberikan kontribusi lebih dan menjadi motivasi bagi tim,” ujarnya. 

Masuknya Greg ditengah ketatnya kompetisi Liga 1 2023-2024, tentu saja membawa keuntungan. Dia dikenal sebagai pemain yang memiliki kelebihan di beberapa posisi meski posisi aslinya di sayap kiri namun dia juga bisa ditempatkan di posisi striker.

Setelah memastikan diri kembali turun di liga tertinggi di tanah air, 

pemain naturalisasi asal Nigeria tersebut, bertekad memberikan kontribusi positif bagi tim Singo Edan.

“Tentu sangat senang bisa kembali ke tim ini (Arema FC). Semoga saya bisa memberikan kontribusi positif untuk tim ini,” ungkap Greg.

Bergabungnya Greg Nwokolo ke Arema FC bukan kali pertama. Di musim 2012-2013 lalu, dia menjadi bagian penting  bagi tim Singo Edan dengan mencetak 15 gol. 

Kala itu Greg  berkolaborasi dengan tiga penyerang lainnya. Yakni Alberto Goncalves, Cristian Gonzales dan Kayamba Gumbs.

Melihat kekuatan tim Arema FC saat ini, Greg cukup optimis bahwa Arema FC akan segera berproses untuk memperbaiki peringkat. 

“Saya selalu melihat permainan Arema (di laga sebelumnya) tim ini memiliki potensi. Tentu saja saya berharap bisa ikut mengangkat posisi Arema kedepan,” tambahnya.

Arema FC di kompetisi Liga 1 musim 2023-2024 ini, baru menjalani  tiga pertandingan perdana. 

Tim Singo Edan dituntut untuk memaksimalkan pertandingan kedepan agar bisa memperbaiki peringkat. Apalagi dalam tiga pertandingan perdana, tim yang berdiri 1987 ini, belum pernah meraih kemenangan. (*/ Ra Indrata)