DULU: Duet Aji Santoso (pelatih) dan Joko ‘Gethuk’ Susilo (asisten pelatih), saat menukangi Arema Cronus pada Liga 1 musim 2016/2017 lalu. (Foto: istimewa)
Malang Post – Kompetisi tertinggi di tanah air, Liga 1 musim 2023/2024, baru memainkan tujuh laga. Dari total 34 laga yang direncanakan. Itu belum termasuk babak championship.
Tetapi Arema FC, sudah ‘memecat’ dua pelatihnya. Yang sayangnya, hingga sekarang penggantinya belum juga ditemukan.
Sejak menuntaskan musim 2022/2023, Singo Edan di atas kertas, dilatih Joko ‘Gethuk’ Susilo. Paling tidak sampai pekan ke-4, Liga 1 musim 2023/2024.
Tetapi pada kenyataannya, di sepanjang waktu tersebut, I Putu Gede Swisantoso, yang menjadi pengendali tim.
Hanya karena faktor lisensi yang belum memenuhi syarat, Putu Gede, tidak bisa didaftarkan ke PT Liga Indonesia Baru, sebagai head coach. Pelatih kelahiran Denpasar ini, harus rela hanya menjadi asisten pelatih.
Karenanya saat mantan pelatih PSMS Medan itu mundur, pada Sabtu (22/7/2023) lalu, secara otomatis sebenarnya Arema FC sudah ditinggal pelatihnya.
Dan sejak saat itulah, secara de facto, Joko ‘Gethuk’ Susilo baru bisa disebut sebagai pelatih Arema FC.
Hanya saja, tanggung jawab itu tidak lama diemban pelatih kelahiran Cepu ini. Tercatat, Coach Gethuk hanya mendampingi Arema FC pada tiga laga. Saat imbang dengan Persis Solo (30/7/2023), dikalahkan Barito Putera (5/8/2023) dan kembali kalah lawan PSIS Semarang (9/8/2023) kemarin.
Praktis sejak Kamis (10/8/2023), Arema FC tak punya pelatih definitif. Untuk sementara waktu, jabatan itu diserahkan pada asisten pelatih, Kuncoro. Yang sekarang menjadi caretaker pelatih Arema FC.
Sayangnya sampai kapan jabatan itu diberikan Kuncoro, belum ada kepastian dari manajemen Singo Edan. Karena saat ini, mereka baru dalam taraf mencari pelatih baru.
Kalau pun sudah ada tiga kandidat pelatih, tetapi masih harus dipilih salah satu. Untuk menggantikan posisi Joko ‘Gethuk’ Susilo.
“Ya kandidatnya ada tiga. Dua lokal, satu asing,” kata General Manajer Arema FC, Yusrinal Fitriandi.
Hanya saja, dia tidak mau menyebut nama ketiga kandidat pelatih tersebut. Alasannya, masih dalam proses negosiasi. Yang belum tentu akan benar-benar resmi menjadi pelatih Arema FC.
“Ini tim pelatih masih bernegosiasi dengan beberapa kandidat.”
“Secepatnya dalam sepekan ini, sudah ada pelatih kepala baru,” ujar pria berkacamata ini.
Tetapi rumor yang berkembang menyebutkan, nama-nama Divaldo Alves, Dejan Antonic, Milan Petrovic dan Robert Rene Albert, berada dalam radar manajemen Arema FC.
Pun pelatih lokal seperti Aji Santoso, yang baru saja mundur dari Persebaya, menjadi salah satu kandidat.
Bahkan Aji Santoso sendiri, pernah menjadi pelatih Arema Cronus. Pada Liga 1 musim 2016/2017 lalu. Yang ketika itu, dia didampingi Joko ‘Gethuk’ Susilo sebagai asisten pelatih.
Namun Manajer Arema FC, Wiebie Dwi Andriyas, sempat memberikan clue. Bahwa yang bakal melatih Arema FC, adalah pelatih yang sudah pernah melatih klub di Indonesia.
“Ya nanti ditunggu saja. Yang penting nanti tahu semua. Kemarin sudah dua orang kami ketahui. Sudah komunikasi. Dua-duanya mungkin mengerucut siapa yang tercepat.” “Kalau asing sudah pernah melatih di Indonesia, yang lokal pasti pernah (melatih) juga,” sebutnya beberapa waktu lalu. (*/ Ra Indrata)
